圖片來源/三星SDI網(wǎng)站
近日，韓國綜合性金融監(jiān)管機構(gòu)——韓國金融監(jiān)督院公布的一份數(shù)據(jù)顯示，今年上半年，韓國三大電池廠商——LG化學(xué)、三星SDI和SK Innovation的研發(fā)投入總計達(dá)到10803億韓元（約合人民幣63億元），同比增長8.8%，首次在上半年突破萬億韓元大關(guān)，刷新了紀(jì)錄。
疫情下研發(fā)費用不降反增
今年上半年，在新冠肺炎疫情蔓延的情況下，不少企業(yè)收縮戰(zhàn)線，但得益于歐洲、中國等地區(qū)電動汽車市場的發(fā)展，韓國電池廠商并未受到明顯影響，反而加大了投入力度。
從上半年的研發(fā)投入金額來看，LG化學(xué)最高，為5434億韓元（約合人民幣31.7億元）；三星SDI次之，為4091億韓元（約合人民幣23.86億元）；SK Innovation則為1278億韓元（約合人民幣7.45億元）。
從投入金額來看，自然是SK Innovation最低，但其同比增幅卻是最高的。考慮到其去年同期的研發(fā)投入為976億韓元，今年的同比增幅高達(dá)31%。相比之下，LG化學(xué)與去年同期差距不大，而三星SDI的同比增幅為17%。
對此，韓國業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，為了追上頭部企業(yè)，后發(fā)的SK Innovation正在技術(shù)領(lǐng)域大舉投資。另外，這與SK Innovation和LG化學(xué)的爭端也不無關(guān)系。由于SK Innovation頻繁挖角LG化學(xué)員工，并從LG化學(xué)手中奪走了大眾集團價值數(shù)十億美元的訂單，雙方矛盾激化，LG化學(xué)指控SK Innovation通過雇用其前員工的方式來盜取商業(yè)機密，SK Innovation也隨后指控LG化學(xué)侵犯其電動汽車專利。雙方去年向美國國際貿(mào)易委員會（ITC）提起訴訟，預(yù)計ITC將于今年10月作出裁決。無論結(jié)果如何，SK Innovation都需要保證自身的技術(shù)優(yōu)勢，并挽回企業(yè)形象。
另外，從研發(fā)占營收的比例來看，三星SDI以8.2%遙遙領(lǐng)先。相比之下，LG化學(xué)為4%，SK Innovation則僅為0.7%。目前，LG化學(xué)的石油化工業(yè)務(wù)在公司內(nèi)部的比重雖然有所下滑，但依然占到營收的一半以上，而石油精煉也依然是SK Innovation的主力業(yè)務(wù)。相比之下，三星SDI在研發(fā)投入方面可以說是相當(dāng)積極。
技術(shù)之爭升溫
從韓國三大電池廠商增加研發(fā)投入可以看出，技術(shù)領(lǐng)先的重要性和緊迫性。當(dāng)前，由于全球主流車企紛紛發(fā)力電動汽車市場，動力電池企業(yè)受到追捧，甚至出現(xiàn)供不應(yīng)求的情況。根據(jù)韓國市場調(diào)研機構(gòu)SNE Research的預(yù)測，2023年車用動力電池市場將出現(xiàn)140GWh的供應(yīng)缺口。
不過，這并不意味著電池企業(yè)可以高枕無憂，畢竟競爭對手在增多，甚至部分主機廠也參與了進(jìn)來。例如，寶馬斥資2億歐元打造電池技術(shù)中心，豐田也早在2017年就宣布，計劃到2030年砸下1.5萬億日元（約合人民幣978億元）用于研發(fā)、生產(chǎn)車用電池。
在《韓國經(jīng)濟新聞》看來，與LG化學(xué)爭奪全球動力電池市場頭把交椅的寧德時代也是一個威脅，寧德時代正在建設(shè)21C創(chuàng)新實驗室，項目總投資33億元，建設(shè)周期5年（2019-2023年），預(yù)計2021年底建成部分投入使用。還有日本的松下，正在積極研發(fā)固態(tài)電池技術(shù)，且計劃追加百億日元以上投資，將特斯拉電池的產(chǎn)能提升10%以上。此舉也被視為松下與特斯拉之間的緊張關(guān)系開始緩和。
韓國貿(mào)易協(xié)會戰(zhàn)略市場研究室首席研究員宋昌義（音譯）指出，中日韓三國在車用動力電池領(lǐng)域的勝負(fù)之爭隨時都有可能逆轉(zhuǎn)，因此企業(yè)最佳戰(zhàn)略是通過大把投資來確保技術(shù)領(lǐng)先。
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