智能手機補貼將徹底消失。預付費移動運營商一直拒絕對手機提供補貼，目前這一趨勢已經蔓延至主流運營商，T-Mobile已經不再對手機提供補貼，AT&T也暗示將取消手機補貼。
蘋果對移動運營商補貼的依賴程度很高——在移動運營商提供補貼的市場上，iPhone銷售超級好；在移動運營商不提供補貼的市場上，廉價Android手機稱霸。如果美國移動運營商取消補貼，iPhone需求可能會大跌。
iPhone銷售方式不像奢侈品
蘋果將自己定位為高價銷售奢侈品的公司，獲得很高的利潤率。iPhone也不例外——售價高達649美元，可謂一部高價智能手機，給蘋果帶來了滾滾利潤。部分分析師估計，iPhone占到蘋果利潤的約三分之二。
但iPhone很特別，銷售情況不同于蘋果其他產品。昂貴的Mac計算機只占到PC市場上很小一部分，iPad平板電腦的銷售也因來自廉價對手的競爭而停滯。但iPhone不是這樣——盡管價格高高在上，iPhone仍然能稱霸部分市場，其中包括美國和日本。
這些市場因移動運營商的補貼而扭曲。幾乎沒有美國消費者以649美元的價格購買一部iPhone，通常他們能以199美元的價格購買到最新型號的iPhone。這使得消費者的選擇非常簡單——能以相近的價格購買iPhone，誰會購買體驗相對不好的Android手機？
Android已非吳下阿蒙
如果消費者必須全價購買手機，選擇可能就沒有這么簡單了。iPhone的體驗可能好于廉價Android手機，但高出的體驗能值300美元嗎？
谷歌Nexus 5手機裸機價僅為350美元，受到廣泛好評。與以往的Android手機相比，Nexus 5配置響應速度更快的界面，可供使用的應用幾乎與iPhone一樣多。
數年前，對iPhone提供補貼對移動運營商來說也是一個顯而易見的選擇：iPhone是市場上最優秀的手機，其他手機很難望其項背。盡管目前iPhone可能仍然是最好的手機，Android手機已經迅速縮小了差距。過去數年前，iPhone是世界上最優秀的手機，這一點毋庸置疑，但目前，選擇iPhone還是Android，要看消費者的偏好。
移動運營商開始取消補貼
今年，T-Mobile成為首家不對手機提供補貼的主流移動運營商。消費者可以一次性付款購買手機，也可以通過分期付款方式購買手機。無論哪種方式，消費者支付的都是裸機價。
T-Mobile的這一策略極其成功，增長速度遠遠超過競爭對手。但T-Mobile銷售的iPhone不夠多：iPhone只戰其智能手機銷量的21%。
傳統上，iPhone占到AT&T智能手機銷量的約80%，實施新政策后，這一情況可能會發生改變。如果使用已經付清款的手機，根據“移動分享價值計劃”(Mobile Share Value Plan)，AT&T用戶每月手機費會降低。
目前AT&T仍然對手機提供補貼，但這一策略可能會改變。AT&T首席執行官本周早些時候表示，補貼模式不可持續——移動運營商已經無力對手機提供補貼。
iPhone銷售會因補貼取消下跌
如果補貼被取消，iPhone銷售顯然會暴跌。當然，蘋果不會是受影響的唯一一家手機廠商。三星高端智能手機Galaxy銷售也會受到影響。
但廉價Android手機的銷售會因手機補貼的取消而快速增長。它們提供的用戶體驗可能不如iPhone，但Android的進步已經使得這些手機“足夠好”。
大多數用戶會選擇價格相對低廉的Windows PC，而非更好的Mac；他們也會選擇價格相對低廉的Android平板電腦而非iPad。如果補貼取消，他們將選擇價格相對低廉的Android手機，而非更好的iPhone。
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