蘋果正在繼續推進硬件銷售，而微軟的關注重點則是使云計算服務和移動應用的用戶數最大化。對微軟來說，免費提供Android和iOS版Office應用是一個關鍵決定。這給Windows平臺的競爭對手帶來了幫助，同時也意味著微軟放棄了很大一塊收入來源。不過，對此微軟已有深思熟慮。從長期來看，微軟希望推動Office的進一步普及。微軟希望將Office發展成為平臺，并在這一平臺上提供諸如Uber等熱門應用。
微軟的“另類”平臺
Facebook也在借助Messenger Platform追尋同樣的目標。微軟和Facebook都希望在設備和用戶之間創造新的層次，提供獨具價值的服務和體驗。這樣的模式并非沒有先例。日本的Line和中國的微信已經證明，在整合消息、游戲、移動支付，乃至打車服務后，此類平臺具備極大的潛力。蘋果并未這樣做，因為該公司的努力方向是讓所有這些活動和交易都直接發生在iPhone、iPad和Mac的系統級平臺上。
近期，“平臺”一詞被用在了許多場合，因此其意義正越來越模糊。不過，關于平臺也有相對直觀的定義。在科技圈中，平臺代表了你擁有的空間，這樣的空間具有某種吸引力，因此其他人會付費租賃其中的一部分。App Store和iPhone是蘋果平臺在數字世界和現實世界分別的體現，已被當成了業內效仿的模范。微軟目前并不試圖顛覆這一切，而是渴望在此基礎上打造自身的業務。為此，該公司付出了“租金”：向iPhone等設備的用戶免費提供最具價值的軟件。
在鮑爾默的領導下，微軟的商業模式曾越來越接近蘋果。而當納德拉接手公司之后，微軟已開始向谷歌(微博)靠攏。過去多年時間里，谷歌已在外部平臺上開發出了一系列成功的免費服務。
消費類技術的未來發展在于移動領域，這一點沒有太大爭議。對蘋果來說，移動技術意味著移動設備；而對微軟而言，這意味著跨設備的移動體驗。無論是在Android、iPhone，還是Windows平臺上，基礎性的操作系統只是微軟云計算服務的載體。真實的計算設備對微軟來說無關緊要，但對蘋果則很重要。
這一戰略差異決定了兩家公司會專注于不同的創新領域：
蘋果致力于開發出更輕薄、更優秀、速度更快的設備，而微軟則更重視新的互動模式，例如現實增強設備HoloLens。
蘋果提供的平臺就在你手中，而微軟的平臺則位于云端。蘋果已經獲得了巨額利潤，但微軟的新模式還有待證明。
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