無人駕駛汽車的開發和采用正獲得美國聯邦政府的支持。周四，美國運輸部長安東尼·福克斯(Anthony Foxx）在底特律市宣布，美國總統奧巴馬提議斥資40億美元推動研發無人駕駛汽車。
在未來幾周內，有關這項計劃的細節將會陸續公布。但運輸部在聲明中稱，這筆錢將分10年撥付，主要用于支持那些在現實世界中，加速無人駕駛汽車和聯網汽車研發與采用的各種試點項目。
此外，福克斯還宣布，美國運輸部將致力于與行業領袖合作，為無人駕駛汽車和聯網汽車建立“統一的多州框架”。這是非常及時的支持，因為可以幫助無人駕駛汽車更快投入市場。
目前，研發無人駕駛汽車的公司只能就測試問題與各州監管機構進行磋商，這常常令他們感到頭疼不已，因為許多州甚至還沒有對無人駕駛汽車的測試制定相關規定。為此，汽車制造商們感到非常迷茫，不知道自己的無人駕駛汽車是否合法。
在大多數情況下，并非這些州不想建立規則。而是無人駕駛汽車才剛剛出現，他們只是沒有相關經驗，不知道其將如何進行測試，也不了解它們的安全功能等。現在，聯邦政府將幫助制定無人駕駛汽車的相關規則，建立適合各州使用的統一框架。
美國國家公路交通系統管理局局長馬克·羅斯金德(Mark Rosekind)在聲明中稱：“我們正與各州協調，努力建立有關這些創新的全國性政策。為尋求開發無人駕駛汽車的制造商提供指導，同時確保我們的安全使命。”
在接下來的6個月，美國國家公路交通安全管理局將出臺無人駕駛汽車安全操作規則，包括建立測試和分析方案，以便全面評估無人駕駛汽車。與此同時，這個機構還將在各州之間做出篩選，將某個州有關無人駕駛汽車的地方性政策變成全國性政策。
福克斯說：“我們正處于汽車技術新時代的巔峰，這些技術擁有挽救生命、減少溫室氣體排放、加強美國民眾移動能力的巨大潛力。今天的行動將為制造商、各級官員以及消費者使用新式技術、發揮全部安全潛力奠定基礎和鋪平道路。”
這筆開支屬于奧巴馬總統2017財年預算的一部分，還需要國會批準。但是鑒于許多汽車制造商都計劃在2020年左右推出某種半自動化汽車，建立全國性框架似乎已經勢在必行。
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