“我國每年約97%的鉀肥來自鹽湖，占國內(nèi)需求量的一半。西藏扎布耶鹽湖年生產(chǎn)的碳酸鋰達(dá)到4000噸以上，是重要的鋰電池生產(chǎn)原料。”近日，中國工程院院士鄭綿平在接受《中國科學(xué)報(bào)》記者采訪時(shí)表示，鹽湖礦產(chǎn)資源開發(fā)相對(duì)成本低、污染小，是典型的綠色礦山。然而，我國鹽湖開發(fā)依然存在資源綜合開發(fā)程度不夠、環(huán)境保護(hù)不到位、產(chǎn)品集中在中低端等特點(diǎn)。
“我國鹽湖環(huán)境如水溫、pH值、透明度等變化大，這為我國鹽湖生物與農(nóng)業(yè)資源的多樣性提供了繁衍條件。”鄭綿平說，自上世紀(jì)80年代以來，我國已查明含鹵蟲鹽湖100余個(gè)，年資源量可達(dá)6萬-8萬噸，且鹽藻制品已在吉蘭泰和天津生產(chǎn)，西藏也在進(jìn)行培育實(shí)驗(yàn)。
盡管如此，鄭綿平指出，當(dāng)前我國鹽湖開發(fā)與先進(jìn)國家相比還有很大差距。由于我國鹽湖多處于西北和青藏高原，生態(tài)條件比較脆弱，因此鹽湖資源開發(fā)面臨嚴(yán)峻的環(huán)境保護(hù)問題。
“我國鹽湖多集中在西部，盡管這些地方生態(tài)脆弱，但人口稀少是有利條件，如果重視環(huán)保，完全可以做到綠色開發(fā)。”鄭綿平說。縱觀全球鹽湖開發(fā)歷程，都是從粗放開始，但我國要力求縮短這個(gè)過程，重視在開發(fā)中保護(hù)。
為保證鹽湖健康開發(fā)，從上世紀(jì)90年代至今，我國先后在西藏扎布耶、當(dāng)雄錯(cuò)、班戈—色林錯(cuò)等地建立了三個(gè)野外長期科學(xué)觀測站，并與重點(diǎn)礦區(qū)察爾汗、吉蘭泰、解池、西臺(tái)吉乃爾湖、羅布泊聯(lián)網(wǎng)。同時(shí)，還通過開展中國西部鹽湖遙感信息研究，全面分析了上世紀(jì)70年代以來的遙感鹽湖影像時(shí)空變化和不同鹽度光譜特征。
與此同時(shí)，國內(nèi)鹽湖資源開發(fā)還呈現(xiàn)出單一性，綜合利用方面與發(fā)達(dá)國家仍存在較大差距。鄭綿平說，鹽湖資源開發(fā)在保證眼前利益的同時(shí)，還應(yīng)堅(jiān)持開源節(jié)流，顧及到子孫后代的發(fā)展問題。開發(fā)必須依靠科技創(chuàng)新，以低碳、節(jié)能、綜合及循環(huán)利用為宗旨。
開源節(jié)流的一個(gè)重要方面就是拓展鹽湖資源綜合利用潛力。當(dāng)前，鹽湖生物資源研究和開發(fā)利用作為一門新興學(xué)科方興未艾。“搞鹽湖農(nóng)業(yè)，如利用鹽堿地發(fā)展鹽生植物生物質(zhì)能產(chǎn)業(yè)替代石油；又如培育螺旋藻、黑枸杞等具有極大的經(jīng)濟(jì)與醫(yī)療價(jià)值。”鄭綿平說。
在他看來，隨著當(dāng)前中國城鎮(zhèn)化的發(fā)展，耕地面積越來越少，發(fā)展鹽堿地農(nóng)業(yè)、鹽湖農(nóng)業(yè)是重要的補(bǔ)充。而且，鹽湖資源對(duì)于促進(jìn)西部大開發(fā)與經(jīng)濟(jì)發(fā)展也有積極作用。
探尋新礦藏是重要的“開源”渠道。當(dāng)前，我國已發(fā)現(xiàn)的鹽湖有1000多個(gè)。他表示，這些已找到的鹽湖資源“只是冰山一角”，尋找新的古代鹽類礦床，中國仍有很大潛力。
鄭綿平十分看好未來中國鹽湖研究與資源開發(fā)。除了礦業(yè)開采以外，未來我國還應(yīng)重視鹽湖生物多樣性、漁業(yè)利用、生物引種馴化和餌料生物培養(yǎng)以及鹽湖碳循環(huán)與全球變化等綜合發(fā)展。
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