一紙狀書把蘋果公司告上法庭，讓很多人知道有A123的存在。今年2月份，電動車電池制造商A123 Systems狀告蘋果挖走其數(shù)名頂級工程師，稱此舉迫使該公司放棄關(guān)鍵項目。
A123 CEO杰森.福塞爾(JasonForcier)表示，擁有數(shù)百人研發(fā)團隊的A123可能在經(jīng)歷關(guān)鍵人員出走后還能存活下來，但這樣的人才流失足以致使一家小型初創(chuàng)企業(yè)崩潰。
于2001年創(chuàng)立的A123，嘗試在不同市場為手機和高端電動工具生產(chǎn)電池，但很難找到盈利點。“A123撞了大運，因為美國經(jīng)濟陷入衰退” A123首席執(zhí)行官賈森·福西爾。他有汽配行業(yè)工作經(jīng)驗，2009年受聘經(jīng)營A123的汽車業(yè)務(wù)。
他把賭注押到了另一家得到聯(lián)邦政府支持的公司Fisker身上，當(dāng)時后者正在加緊投產(chǎn)一款10萬美元的插電式混合動力車Karma。
不幸的是，Karma并不成功。Fisker無法保持自己的生產(chǎn)進度，而其使用的A123電池在“消費者報告”(Consumer Reports)的一次測試中也出現(xiàn)了故障。2012年，捉襟見肘的A123召回了這些電池，并在當(dāng)年10月申請破產(chǎn)保護。2013年年初，萬向集團以2.57億美元收購了這家公司。
在A123垂死與重生期間，該公司錯過美國電動汽車領(lǐng)域的一些大訂單。LG成為通用和福特的電動汽車電池供應(yīng)商，特斯拉則與松下簽訂了合同。A123不得不集中精力發(fā)展其低壓電池。這種電池用于輕量級跑車，或與古老的鉛酸電池組串聯(lián)使用。最初的客戶包括邁凱輪；現(xiàn)在，法拉利和戴姆勒也都成了客戶，他們將A123電池用在他們的混合動力汽車上。
鉛酸電池在電池市場仍占主導(dǎo)地位，部分原因是鋰電池在寒冷環(huán)境下會出現(xiàn)故障。2015年4月，A123推出低壓鋰電池Ultra Phosphate，可以在最低零下30攝氏度下釋放比鉛酸電池更多的電量。弗蘭克爾說，A123很有希望從鉛酸電池制造商手中搶走生意，并贏得微混合動力汽車制造商的合同--這種小型汽車在路口等待時會關(guān)閉引擎，當(dāng)信號燈變綠時使用電池啟動引擎。弗蘭克爾指出，2015年這個市場規(guī)模約為14億美元，2016年預(yù)計達到20億美元。
目前，A123最大的訂單均來自中國，為汽車制造商奇瑞和上汽及客車制造商天津松正提供高壓電池。其中一些訂單早在萬向收購該公司之前就有。現(xiàn)在，中資公司身份成為該公司與中國企業(yè)洽談生意、與中國政府開展合作的一個優(yōu)勢。
總之，通過削減生產(chǎn)成本并利用美國政府的數(shù)億美元投資，萬向集團讓汽車電池生產(chǎn)商A123起死回生，并迅速打開中國市場。
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