汽車電池的價格可能會下降，使電動汽車和傳統汽車之間的價格差距日趨縮小。不過，這個趨勢能夠抵消大家對電動汽車續航里程的顧慮嗎？
盡管媒體對電動汽車頗有微詞，但現在就說要放棄它還為時尚早。目前，包括特斯拉（Tesla）S，通用沃藍達（Volt）和日產聆風（Leaf）在內，市面上共有8家廠商生產的14款插電式電動汽車。不過它們的銷量可不盡如人意。據電動車交通協會（Electric Drive Transportation Association）稱，今年迄今為止美國一共只售出了68,000輛插電式混動車和純電動汽車，而汽車總銷量卻有1170萬輛之巨，兩者相比差距懸殊。同時，個數字也遠低于業內預期，表明公眾除了對電動汽車的續航里程深表焦慮外——比如在漆黑的鄉間小路上突然沒電了，也非常擔心它的高額成本。
不過，來自普華永道公司（PWC）的一份全新研究卻稱，電動汽車的未來可能比多數人所想象的更光明。在這份名為《汽車電池最新動態》（Battery Update）的報告中，這家咨詢公司調研LG公司、三星公司（Samsung）和三洋公司（Sanyo）等主要汽車廠商和電池生產商后發現，到2020年末，規模經濟將大幅降低車用鋰電池的價格。普華永道清潔交通實踐部的主管奧利佛?哈茲梅說：“這個行業剛剛起步，將會經歷很多起伏。但我們仍然深信，電動汽車不是會不會、而是什么時候會普及的問題。”
他的這種樂觀來自于他所目睹的汽車電池大幅下降的價格走勢。普華永道稱，目前汽車電池每千瓦成本是600多美元，意味著一輛純電動汽車所需的一塊20千瓦電池需要12,000美元——而目前一臺普通內燃機的成本大概只有2,000美元。普華永道相信，到2020年電池成本將下降一半到每千瓦300美元，使電池與內燃機的成本差距縮小到4,000美元左右。鑒于電動汽車不需要昂貴的變速箱和傳統系統，這個價差還將進一步縮小。
再考慮到每英里所需的電能要比汽油便宜得多，電動汽車對消費者來說就更具吸引力了——哪怕沒有政府補貼也是一樣。至于對續航里程的擔心，汽車廠商也將提供兩種選擇讓大家消除顧慮，一種是專供城區使用的廉價、短距離電動汽車，一種是用于更長路途、價格較高的電動汽車。比如特斯拉公司就已經開始提供電池容量和續航里程都有所差異的Model S。
什么因素能讓汽車電池的成本降到這種程度呢？普華永道估計，全球電動汽車市場只需要每年增長2.5-3%就行。美國目前的銷售增幅大概是5%，歐洲是4%，而中國是3%。要保持這種增幅似乎并不困難。
至于2020年以后電動汽車的走勢，哈茲梅表示，目前正在實驗室中測試的新技術到2025年會讓鋰電池的價格降到每千瓦200美元，將使電動汽車有能力與傳統汽車展開正面競爭。哈茲梅由衷感嘆：“電動汽車將成為汽車行業的終極追求。”
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