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隨著電動汽車市場的迅速發(fā)展，動力電池對鈷的需求水漲船高，全球兩大鈷礦供應(yīng)商嘉能可與剛果民主共和國即將展開新一輪的角逐。過去一年，鈷價翻了一番，隨之一系列鈷礦項(xiàng)目如雨后春筍般在澳大利亞、美國和加拿大等地破土而出。嘉能可鈷礦占全球供應(yīng)的近三分之一，而全球鈷礦第一大來源——剛果鈷產(chǎn)量達(dá)全球供應(yīng)的65%。
全球新能源汽車行業(yè)的發(fā)展離不開兩個人物，億萬富翁Anil Agarwal與礦業(yè)大亨Robert Friedland。據(jù)彭博新能源財經(jīng)（Bloomberg New Energy Finance）表示，因動力電池行業(yè)在2030年之前對鈷的需求可能將提高30多倍，他們正企圖實(shí)現(xiàn)資本化。
Clean TeQ控股有限公司由Friedland持股，其首席執(zhí)行官Sam Riggall表示，“必須做出一個超出剛果體制的決定，剛果對供應(yīng)的嚴(yán)格把控激起新能源市場動力電池生產(chǎn)商的擔(dān)憂，他們正在非洲以外的地區(qū)尋找供應(yīng)來源。”公司目前正在開發(fā)一項(xiàng)價值6.8億美元的鈷、鎳、鈧項(xiàng)目，距悉尼以西約350公里（218英里）。
嘉能可鈷礦營銷總監(jiān)Franck Schulders在接受采訪時表示，電動汽車時代的到來為鈷金屬展開了前所未有的增長期。高盛在2015年底的一份報告中表示，大眾汽車（Volkswagen AG）與福特汽車（Ford Motor co .）均開始投資電動汽車，預(yù)計到2025年，整個電動車市值將達(dá)到2440億美元。
據(jù)相關(guān)機(jī)構(gòu)數(shù)據(jù)顯示，隨著鈷需求的上升，每年10萬噸平穩(wěn)的供應(yīng)量已無法與需求相匹配，2016年鈷礦出現(xiàn)1500噸的供應(yīng)缺口，今年可能再翻一番。某機(jī)構(gòu)高級顧問Edward Spencer表示，全球有370以上的鈷礦井資源有待發(fā)掘，在剛果以外有至少十幾個可行項(xiàng)目可能在2023年前上線。
Ardea Resources Ltd.董事總經(jīng)理Matthew Painter表示：“目前的鈷供應(yīng)仍不可能跟上需求。”該公司正謀求在西澳再開發(fā)一個淡水河谷礦井，公司估計西澳擁有發(fā)達(dá)國家最大的鈷礦井資源。“關(guān)于鈷供應(yīng)的一些預(yù)測也是相當(dāng)悲觀的。”
LME期鈷在2016年底交易價為32,000美元/噸，較上年同期上漲36%，今年同比再上漲65%，達(dá)56,000美元/噸，相當(dāng)于每磅超出25.40美元。Spencer預(yù)計，鈷價在 2017年可能再翻一番，在未來十年可能維持在20美元/磅以上。
據(jù)悉尼的項(xiàng)目開發(fā)商Cobalt Blue Holdings Ltd.表示，一般而言，每輛電動汽車的電池包含15公斤鈷，筆記本電腦電池包含33克鈷，智能手機(jī)電池包含6克鈷。
麥格理商品主管Colin Hamilton在一項(xiàng)研究中表示，幾乎所有的鈷都作為鎳礦和銅礦的副產(chǎn)品而產(chǎn)生，“在新項(xiàng)目方面，鈷價上漲必然使一些多元金屬開發(fā)項(xiàng)目擁有更多的可行性。剛果仍將是鈷金屬的主要供應(yīng)國，但隨著其他地區(qū)的發(fā)展，剛果的市場份額將會逐漸下降。”
據(jù)Business Monitor International Ltd.數(shù)據(jù)表示，澳大利亞擁有約14%的鈷儲量，預(yù)計到2021年這五年期間，其產(chǎn)量增長速度最快，產(chǎn)量預(yù)計將上升31%。同時，在此期間內(nèi)，剛果產(chǎn)量預(yù)計增長24%，中國產(chǎn)量預(yù)計增長10%。
但另一方面，歐洲資源集團(tuán)（Eurasian Resources Group）首席執(zhí)行官Benedikt Sobotka表示，“目前只是出現(xiàn)了幾個新想法，一些新的礦山與初級礦業(yè)公司。他們長年遠(yuǎn)離生產(chǎn)，想法脫離實(shí)地考證，因此他們并不會給我們行業(yè)帶來很大的改變。” 歐洲資源集團(tuán)在剛果生產(chǎn)銅與鈷， Spencer表示，嘉能可和歐亞資源在剛果的項(xiàng)目資源在2022年之前可能會增收4萬噸的鈷產(chǎn)量。
另外，剛果因技術(shù)層面上仍受手工采礦的限制，包括鈷采礦在內(nèi)， 2016年其被國際特赦組織爆光普遍使用童工的惡劣現(xiàn)狀。
特斯拉汽車公司（Tesla Motors Inc.）是全球最大的鈷消費(fèi)商之一，由于對供應(yīng)鏈方面的擔(dān)憂，其于2014年接受了來自北美礦商的鈷礦供應(yīng)。蘋果公司（Apple inc .）今年3月表示，該公司已經(jīng)擴(kuò)大了可靠的采購來源，以應(yīng)對鈷礦供應(yīng)的不足。
嘉能可可持續(xù)發(fā)展部門主管Anna Krutikov在接受采訪時表示，“鈷供應(yīng)鏈上的工作正著眼于尋找礦源，勘探以及可行性分析。同時，嘉能可給剛果合作社3000多名成員提供了可替代手工采礦業(yè)與農(nóng)業(yè)的營生。”
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