面對經濟低迷的危機，歐洲汽車消費者開始越來越青睞輕便、小巧的超小型電動車，而汽車廠家也適時跟上了這一趨勢。
就比如豐田推出的i-ROAD，該車車寬為85厘米，長為235厘米，尺寸與大型踏板摩托車相當。車輛配備鋰離子電池，充電一次的續航距離約為50公里。連結左右車輪的傳動軸僅固定于車身中心1點。轉彎時，傳動軸會像蹺蹺板一樣動作。車身自然傾斜，行駛時的穩定性比較高。駕駛會變得更為輕松。
“在窄道較多的歐洲城市容易出現交通擁堵，停車場也比較短缺，而i-ROAD可緩解這些問題”，豐田汽車歐洲公司副總裁米歇爾·賈德爾充滿信心地說道。i-ROAD的尺寸與踏板摩托車相當，可輕松地在窄道上行駛，而且在歐洲，即便將車停在路上，一般也不會阻礙交通。因為帶有車頂，因此可在任何天氣及季節使用。
豐田計劃將移動距離較短的i-ROAD與地鐵等公共交通工具相結合，提案新的汽車使用方式。從2014年起，將向法國東南部的格勒諾布爾市提供i-ROAD等70輛超小型車，實施汽車共享。并將利用信息化技術，構建起市民能夠隨意利用超小型車的體制，主要用于從地鐵站到自家等數公里范圍內的短距離移動。
當前，在西歐的城市中，市營地鐵等公共交通工具由于人工費較高等原因，已經成為不盈利的業務。如果超小型車能夠替代市營地鐵等，對于當地來說也有一定的益處。對于豐田來說，除了銷售給普通消費者，還出現了作為汽車共享運營商開展新業務的選項。
與以往的汽車相比，i-ROAD車身較小，外表看上去不太可靠，或許正因為如此，所以看起來不太起眼。不過，在經濟低迷的歐洲，越來越多的消費者開始認為，汽車只要便宜且具備最低限度的功能即可。有不少消費者基本上并不利用汽車出遠門，而只是用于在附近購物等。
對于這些消費者來說，超小型車非常實用。可以說，超小型車足可以趁著這股重視實用性的潮流，進一步擴大銷售。問題在于價格。
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