2月12日，這家成立四年的公司在舊金山的一場(chǎng)媒體活動(dòng)上宣布，其計(jì)劃在幾個(gè)月后開(kāi)設(shè)美國(guó)版小米在線商店。然而，這家網(wǎng)站將不會(huì)出售小米的主要產(chǎn)品——智能手機(jī)和平板電腦，而是首先通過(guò)出售諸如耳機(jī)、小米健康手環(huán)和充電寶等配件來(lái)試水。
去年12月下旬，小米成功融資11億美元，其估值也由此達(dá)到了450億美元——甚至比優(yōu)步（Uber）還高。這家公司并沒(méi)有透露將在何時(shí)在美國(guó)市場(chǎng)出售其外形纖薄的低成本小米4手機(jī)和小米平板。小米手機(jī)和平板在中國(guó)取得了巨大的成功，小米最近也借此成為了中國(guó)第一大智能手機(jī)制造商，這要?dú)w功于其類似于iPhone的設(shè)計(jì)、低至95美元的價(jià)格，以及培養(yǎng)了大批狂熱粉絲（和蘋果在美國(guó)的情況一樣）的社交媒體活動(dòng)。這家公司目前為止已經(jīng)售出了6100萬(wàn)部手機(jī)。2014年，公司營(yíng)收增長(zhǎng)了224%，至120億美元。
為什么不在美國(guó)市場(chǎng)出售智能手機(jī)呢？小米國(guó)際業(yè)務(wù)副總裁雨果?巴拉（Hugo Barra）表示，設(shè)備通過(guò)運(yùn)營(yíng)認(rèn)證需要花費(fèi)大量時(shí)間和精力，而在美國(guó)出售手機(jī)也需要做好物流方面的準(zhǔn)備。“將這些設(shè)備帶到更多市場(chǎng)會(huì)花費(fèi)我們相當(dāng)多的時(shí)間。”巴拉對(duì)在場(chǎng)的約50名記者這樣表示。昨天的聲明和電子商務(wù)網(wǎng)站的計(jì)劃開(kāi)通，其目的是在把小米設(shè)備帶到美國(guó)市場(chǎng)之前先培養(yǎng)一批用戶。
中國(guó)智能手機(jī)制造商小米國(guó)際業(yè)務(wù)副總裁雨果?巴拉
巴拉和小米總裁林斌頗費(fèi)了一番力氣來(lái)解釋說(shuō)，在進(jìn)軍美國(guó)和其他市場(chǎng)時(shí)，知識(shí)產(chǎn)權(quán)對(duì)這家公司來(lái)說(shuō)并不是一個(gè)大問(wèn)題。不過(guò)，外界仍然廣泛對(duì)這種說(shuō)法持有懷疑態(tài)度，因?yàn)椴粌H小米的設(shè)備外形和iPhone極為相似，其對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手持之以恒提起訴訟的作風(fēng)也像極了蘋果。
林斌承認(rèn)，他認(rèn)為會(huì)出現(xiàn)一些法律糾紛，尤其是該公司已經(jīng)在印度受到了起訴。“知識(shí)產(chǎn)權(quán)訴訟是任何一家公司在從小做到大的過(guò)程中都會(huì)碰到的問(wèn)題，”他說(shuō)，“我們只是不知道什么時(shí)候會(huì)碰到。”林斌表示，小米在去年申請(qǐng)了2800項(xiàng)專利，不僅僅是在中國(guó)，更在美國(guó)、韓國(guó)和日本，并計(jì)劃在明后兩年分別實(shí)現(xiàn)專利數(shù)量翻番。這一點(diǎn)可能會(huì)為人們提供更多議論的素材，也可能會(huì)為其他想要就專利侵權(quán)對(duì)小米提起訴訟的公司提供更多素材。
其他挑戰(zhàn)可能確實(shí)是近期需要面對(duì)的大問(wèn)題。首先就是，尚不清楚小米獨(dú)特的商業(yè)模式該如何移植到美國(guó)市場(chǎng)——甚至是，該不該移植。這家公司一直以來(lái)都以比類似蘋果和安卓設(shè)備低得多的價(jià)格出售相對(duì)高端的設(shè)備，因?yàn)樗⒉粚で笤谟布腺嶅X，而是主要從游戲和個(gè)性化手機(jī)的視覺(jué)主題應(yīng)用上賺錢。
林斌承認(rèn)，該公司的低價(jià)解鎖版手機(jī)對(duì)美國(guó)買家來(lái)說(shuō)意義不大，因?yàn)榇蟛糠秩硕紩?huì)購(gòu)買為期兩年的合約機(jī)，從而獲得手機(jī)價(jià)格補(bǔ)貼。林斌表示，小米并不計(jì)劃以這種方式出售手機(jī)，而是打算像在中國(guó)市場(chǎng)那樣直接在網(wǎng)上銷售手機(jī)。第二點(diǎn)是，尚不清楚其疊加在安卓系統(tǒng)上的MIUI軟件——該軟件包含了許多該公司賴以賺錢的服務(wù)和功能——是否會(huì)對(duì)習(xí)慣了標(biāo)準(zhǔn)化iOS和安卓應(yīng)用的美國(guó)用戶有吸引力。“我們可能需要找出一種不同的賺錢方法。”林斌在上述活動(dòng)后接受采訪時(shí)如是表示。
即便是小米能夠成功令大量美國(guó)買家相信，它們的手機(jī)是具有競(jìng)爭(zhēng)力的，它也還是需要設(shè)立物流運(yùn)營(yíng)中心來(lái)將設(shè)備運(yùn)送至美國(guó)。而對(duì)小米不甚了解的買家無(wú)疑是想要親自試一試手機(jī)究竟如何的。所以，并不打算在美國(guó)開(kāi)設(shè)零售商店的這家公司必須要找到一種方法來(lái)讓人們能夠親身試用它們的手機(jī)。尤其是，小米必須營(yíng)造社交媒體存在感——這一點(diǎn)對(duì)其在中國(guó)的成功非常關(guān)鍵——來(lái)吸引美國(guó)人。
盡管如此，小米的巴拉和林斌還是用了一個(gè)多小時(shí)的時(shí)間展示了小米如何開(kāi)發(fā)自己的硬件——特別是軟件，他們希望這不僅能在不可避免的法律訴訟（由蘋果等公司提起）中幫助這家公司，更能提供一些獨(dú)一無(wú)二的功能，比如照片面部美化工具，來(lái)使自己的設(shè)備區(qū)別于三星和其他公司生產(chǎn)的安卓設(shè)備。
他們還表示，小米塑造出一種與消費(fèi)者之間的親密合作關(guān)系：公司就新功能和漏洞修復(fù)積極向他們尋求建議。每周五，小米都會(huì)發(fā)布全新的MIUI軟件，平均每次有三分之一的新功能都是由用戶建議的。“我們所做的一切都是基于社交網(wǎng)絡(luò)這一平臺(tái)，”巴拉說(shuō)，“大家都喜歡成為對(duì)話對(duì)象，而不是營(yíng)銷對(duì)象”。
巴拉表示，去年7月小米進(jìn)入印度市場(chǎng)讓公司有理由相信，它可以在其他國(guó)家出售手機(jī)。“印度市場(chǎng)的反響其實(shí)相當(dāng)熱烈。”他表示，10萬(wàn)部設(shè)備在短短2.4秒時(shí)間內(nèi)在線上銷售一空，目前小米已經(jīng)在印度售出了150萬(wàn)部手機(jī)。“人們確實(shí)理解了我們的軟件定位。”他說(shuō)。更重要的是，社交媒體在這其中出了不少力。“歸根結(jié)底是和用戶建立情感上的聯(lián)系。”一名在場(chǎng)記者問(wèn)道，“如果是像我媽這樣（從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)小米）的人呢？”巴拉回答說(shuō)，“你會(huì)（給她）買的。”
擴(kuò)張計(jì)劃的下一步：依次為：巴西（今年下半年開(kāi)始）、俄羅斯、中東以及拉丁美洲和亞洲其他地區(qū)。
盡管小米的估值和增長(zhǎng)速度令人吃驚，但林斌表示，這家公司在未來(lái)三至五年內(nèi)并沒(méi)有上市計(jì)劃。
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