這可能不會像1869年5月“金色道釘”（golden spike）宣告第一條橫貫美國大陸的鐵路竣工那樣被載入史冊，然而特斯拉公司（Tesla）卻顯然在本周完成了其自己的一個橫貫美國的重要線路：在激活位于馬里蘭州黑格斯敦（Hagerstown, Md）的超級充電站之后，該公司使得駕駛Model S電動汽車橫貫美國東西海岸成為了可能，且能夠為汽車進行高速充電。
特斯拉超級充電站分布。橙色圓點表示該充電站還在建設之中
不過，正如上圖所示，這條線路還遠稱不上理想——你無法從洛杉磯出發，向東行駛過得克薩斯州，抵達亞特蘭大，也不能從舊金山出發直抵丹佛（而是要先駛入南部地區，再繞道北部地區）——但是特斯拉CEO埃倫?穆斯克（Elon Musk）似乎已經準備好和自己的家人一起開始早已計劃好的橫貫美國大陸之旅了。
從某種意義上來說，這條回旋曲折的道路也折射出了特斯拉的下一個“由西向東”的重大轉移：該公司即將在中國出售其電動汽車產品。就在宣布其中國市場的高端定價之后短短幾天，特斯拉贏得了一場重要的勝利：該公司想要在中國采用的“特斯拉”商標遭人搶注，使得其暫時無法使用，但最終該公司贏得了勝利。特斯拉中國的副總裁吳碧瑄（Veronica Wu）在接受路透社采訪時表示，商標問題解決之后，特斯拉已經蓄勢待發，在中國積極推進其業務計劃；該公司計劃在2014年底之前在中國開設多達12家門店。目前，特斯拉僅在中國北京開設了一家門店。
在談及公司的銷售額目標時，吳碧瑄首先透露了一些公司對2014年的業績預期，然后才是特斯拉目前的業績情況。她表示，公司的目標是在2014年實現銷量翻番；自今年1月上旬底特律車展上最先提出以來，這個目標已經被反復討論過多次。不過，吳碧瑄補充表示，約有30%-35%的增量擴展預計將來自于中國。鑒于該公司2013年總銷量約為22,500輛（最終官方數字請以業績報告為準），也就是說，特斯拉希望在中國開展業務的第一年就能在該市場售出近8,000輛汽車（而全球總銷量達到45,000輛）。這個數字看起來似乎有點過于樂觀，不過中國的汽車銷售額已經超過了美國，去年兩國的銷售額數字分別是2,100萬美元和1,560萬美元。
盡管中國的整體生活水平尚未趕上美國，但去年10月，管理咨詢公司科爾尼（A.T. Kearney）的一份報告稱，2%的中國富有階級正在購買全球三分之一的奢侈品，該報告引發了熱議。有鑒于特斯拉產品的高定價、高性能，以及其在前沿科技領域的良好聲譽，有關中國市場將在明年消化吸收大量Model S電動汽車的想法倒也并非完全是異想天開。不過，話雖如此，要達成這一目標也不是件容易的事。
特斯拉在美國的銷量受到發展迅速的超級充電站網絡的提振。盡管“特斯拉汽車俱樂部”論壇上最近發布的一張圖片顯示，除節假日之外，特斯拉汽車的使用率相當之低，但“你可以將自己的特斯拉汽車駛到幾乎任何地方”顯然是一個相當誘人的價值主張。特斯拉希望能在中國構建類似的充電站網站，但似乎不太可能像在美國一樣在短短一年內就建成70多個充電站。與此同時，美國充電站網絡將在接下來的一年中進行大規模擴展，在2014年年底前至少擴大一倍。在似乎是每隔一天都有充電站投入使用的情況下，即便是此前持懷疑態度的人士都開始相信，特斯拉能夠完成自己的目標。
2014年對特斯拉來說，是一個既有“陰”，又有“陽”的年份。一方面，公司在設法提高產量的同時，要放更多的精力在如何降低現有汽車產品的生產成本上。穆斯克曾多次談及在2014年年底之前達到每周生產800輛汽車的目標——從中可以推測，其銷售目標是35,000輛。而在該公司顯然正在追求更大目標的背景下，其必須在年中就達到這一生產速度——同時成本節約措施也要及時到位、行之有效。這些，再加上超級充電站的不斷誕生，以及歐洲和中國經銷商網絡的擴張，都是該公司業務向前推進過程中的實際問題。
當然也有“陰”的一面。到年底前，首批ModelＸSUV即將交付，在此背景下，特斯拉正設計售價為35,000美元的第三代平價汽車，目前看來可能會于2017年推出。預計該公司很快就將宣布一家為這款汽車提供動力的大規模電池工廠的選址。鑒于特斯拉股票估值的依據是其光明前景，如果這“陰”“陽”兩面能夠很好地調和，取悅特斯拉圈子中的每一個人的話，穆斯克本人和特斯拉公司將皆大歡喜。該公司有可能為電池工廠和/或未來產品研發籌集額外資金。而如果在這個過程中，全球范圍內都開始接受盈利愈來愈高的汽車產品的話，那么該公司將更容易以優惠的條件獲得這筆資金。
同時，穆斯克應該記住一點，他曾希望能在2013年結束之前完成自己的橫跨美國之旅。盡管他重新考慮行程的部分原因是那段時期正巧不適宜駕車駛過美國的中心腹地，但超級充電站尚未準備就緒也是原因之一。即便是現在，在冬天行駛在在俄亥俄州馬其頓（Macedonia, Ohio）和賓夕法尼亞州薩默賽特（Somerset, Pa.）之間175英里的路上也可能隨著汽車溫度的上升而有那么點兒危險，而這可能就是為什么特斯拉并沒有就該路段已經竣工發布媒體稿的原因（位于賓夕法尼亞州克雷伯瑞的一座充電站即將完工，該充電站位于這段路程的中間）。類似地，從加利福尼亞州巴斯托（Barstow, Ca.）到亞利桑那州金曼（Kingman, Ariz.）長達206英里的路程也是個令人頭疼的問題，除非拉斯維加斯路段開通。
不過，空余時間多多的特斯拉車主完全可以明天就出發，在東西海岸之間隨意游走，而無需擔心汽車沒有動力——只要他們在上述那些充電站數量并不充足的路段上留心自己汽車上的電量表即可。并且，由于充電是免費的，每次他們在行駛3,000英里之后停下來充電20分鐘或以上，失去的時間可以用金錢來彌補。這是一段漫長的旅程，而特斯拉車主們或許從未想過這輛汽車居然能夠行駛這么遠的距離。
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