無人機在零售業(yè)、物流業(yè)除了送貨功能外，再過不久還可用于倉儲管理。美國零售業(yè)巨擘沃爾瑪（Walmart）稍早宣布，將利用無人機管理庫存，最快會在 6 到 9 個月內(nèi)導入美國物流配送中心使用。
沃爾瑪物流配送中心每天需要處理大量貨品庫存，光靠人力逐一盤點檢查貨品需耗費一個月之久，運用無人機可大幅縮短時間至一天完成，加速倉儲管理作業(yè)。也因為沃爾瑪看好無人機能改善供應鏈作業(yè)情況，因此由新興科學技術(shù)部門著手研究測試，另外也包含虛擬實境（VR）等其他新興科技應用。
沃爾瑪在 2015 年 10 月曾向美國聯(lián)邦航空總署（Federal Aviation Administration，F(xiàn)AA）提出多項無人機應用測試申請，包括遞送貨品、檢查倉庫庫存等用途。如今沃爾瑪已開始進行無人機倉儲管理測試，近日也實際在物流配送中心展示其運作情況。
據(jù)《Business Insider》報導，Walmart 與美國太空總署（NASA）、FAA 合作，開發(fā)直徑約 90 公分的四軸無人機，其內(nèi)建攝影機與控制中心相連，能以每秒拍攝 30 幀影像速度掃描貨品追蹤編號，并將資料傳回控制中心。貨品經(jīng)掃描后，若與庫存資料相符就會以綠色記錄，藍色代表空間閑置無庫存，紅色則表示資料比對不符，操作人員透過電腦得知無人機所傳回的資料，即可掌握實際貨品情況。
新興科學技術(shù)部副總 Shekar Natarajan 表示，目前無人機還在測試初期階段，具體上線時間未定，可以確定的是，沃爾瑪計劃整合無人機應用到所有物流配送中心，同時也會發(fā)掘其他可能應用。
沃爾瑪利用無人機盤點庫存，自然免不了取代部分人力，使員工面臨失業(yè)危機。沃瑪爾發(fā)言人對此強調(diào)，確實有少數(shù)人員會由無人機取代，但并不會因此失業(yè)，公司將安排他們轉(zhuǎn)調(diào)至內(nèi)部其他單位工作。
面對最大競爭對手亞馬遜（Amazon）的威脅，沃爾瑪加緊以新興科技提高服務(wù)效率，最近更與叫車服務(wù) Uber、Lyft 合作，提供生鮮商品與雜貨外送到府服務(wù)，省下外送人員雇用成本，試圖提高競爭優(yōu)勢積極迎戰(zhàn)亞馬遜。
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